宝登山の蝋梅と梅

宝登山ロープウェイは、標高497メートルの宝登山（ほどさん）に架設されているロープウェイです。山麓駅から山頂駅までの全長832メートルを約5分間で結んでいます。50人乗りの2台のゴンドラ（ばんび号、もんきー号）が、山麓駅と山頂駅をつるべ式に往復しています。片道料金は大人420円（子供210円）、往復料金は大人720円（子供360円）です。

宝登山ロウバイ園

宝登山のロウバイ園は、ロープウェイで上がった山頂駅付近の南西斜面にあります。広さ約2千平方メートル、約2,000本のロウバイが植えられ、関東有数の規模を誇ります。

蝋梅（ろうばい）について

蝋梅は別名を唐梅（からうめ）といい中国原産の樹木です。梅という漢字が付くことからウメの仲間と思われがちですが、ロウバイ科ロウバイ属に所属する落葉低木です。花の名の由来は、花弁がロウ細工のように油を含んで半透明色をしていることから付けられたといいます。蝋梅の英名は「winter sweet（ウィンタースウィート）」、花言葉は「慈愛」です。

宝登山梅百花園

宝登山ロウバイ園に隣接する梅百花園は、昭和61年から梅の植栽が始まりました。現在では関東一品種の多い梅園といわれ、名花・珍品を含め約170品種が集められています。2月中旬頃から山肌を紅白に染め上げていきます。

宝登山はロウバイやウメのほかにも、サクラ（3月下旬から4月上旬）、ツツジ（4月中旬から5月中旬）、シャクナゲ（4月中旬から5月中旬）が見られます。花が多いので機会を改めて何度も訪れたい場所です。