喜多院の歴史について

天長7年（830）、平安時代前期、慈覚大師円仁が無量寿寺を開きました。これが喜多院の始まりと伝えられています。（ただし、仙芳仙人の故事では、奈良時代に仙芳仙人が仙波の海水を法力により除き、尊像を安置したのが始まりとされます）

慈覚大師没後370年ほど経った元久2年（1205）、無量寿寺は兵火に遭い、その後90年余り荒廃していました。

永仁4年（1296）、尊海僧正が慈恵大師（元三大師）を勧請して無量寿寺を再興、仏蔵院（北院）・仏地院（中院）・多聞院（南院）が建てられ、関東における天台宗の中心的存在になりました。

天文6年（1537）、北条氏綱(うじつな)と上杉朝定(ともさだ)の戦火に巻き込まれ炎上。

慶長4年（1599）、天海僧正が無量寿寺の北院第27世を継承しました。慶長16年（1611）に徳川家康が川越を訪れた際に親しく接見。その翌年の慶長17年、当時の名称であった仏蔵院北院を喜多院と改めました。天海僧正は家康の信任厚く、寺勢をふるうようになりました。

寛永15年（1638）、大火により現存の山門を残し、すべての堂宇が焼失。3代将軍徳川家光は、江戸城紅葉山の別殿を解体移築して、客殿、書院、庫裏に当てました。その他の建物（慈恵堂、多宝塔、慈眼堂、鐘楼門、東照宮、日枝神社など）も数年の間に相次いで再建されました。

明治以後、喜多院は御朱印地でなくなったことと、その後の歴代が選出制度で次々変わったため非常に荒廃しました。しかし終戦後、第57世亮忠探題大僧正によって「昭和の大復興」が進められ、また現当主・第58世亮善大僧正も境内の整備を継続しました。その結果、喜多院は350年前の盛時をしのばせる景観となり、現在に至っています。