どうしてマヤ文明は滅亡したの？

3号神殿（Temple III, Temple of the Jaguar Priest）は高さ55m、西暦810年に建造されました。神殿のはりにジャガーの毛皮に身を包んだ王が彫刻されていたことから、ジャガー神官の神殿と呼ばれています。

ジャングルの切れ目から神殿の一部がどうにか見えました。ピラミッド部の表面は森の木々に埋り、階段も復元されていません。

続いて4号神殿（Temple IV, Temple of the Double-Headed Serpent）です。4号神殿は高さ72m、西暦741年に建造されました。ティカル遺跡のなかでは一番高い建造物です。この神殿は、双頭の蛇の神殿と呼ばれています。

3号神殿と同じく4号神殿のピラミッド部も土と樹木に覆われています。しかし、手すりつきの階段が設置してあるので、簡単に頂上へ登ることができます。

ティカル4号神殿からの眺め

マヤ文明最大の都市ティカル。その中でも一番高い建物、4号神殿からの眺めです。周囲はすべて、地平線まで緑のジャングルが続いています。そのジャングルの中にたたずむ神殿やピラミッド…。

「この景色を見るためにティカルまでやってきた」と言ってもいいほどです。あまりの素晴らしさに、しばらく無言でこの景色に見入ってしまいました。最高の眺めです。

この景色、映画「スター・ウォーズ 新たなる希望(エピソードIV)」の中でも見ることができます。映画では、銀河の辺境にある惑星ヤヴィンの4番目の衛星に、古代遺跡を再利用した同盟軍の秘密基地があるという設定で、この4号神殿からの眺めが使われています。

最後に

事前に調べた情報では、草木が生い茂ったジャングルの中を進んで行くイメージでした。しかし、観光用の通路はきれいに整備され、とても歩きやすくなっていました。やぶで肌を切るようなこともありません。

神殿には手すりつきの階段があり、転落防止用の柵を設置するなど安全面も良くなっています。

日中は日差しが強く、帽子や水筒は必須です。(神殿の前でペットボトル入りの水を売ってました)

時期的なものかもしれませんが、スコールにも遭わず、蚊や虫などは全然いませんでした。（ホエザルの群れを見ました）

ずいぶん観光地化しているようですが、美しい自然やたくさんの建造物など、見所が山ほどあります。マヤの歴史などを勉強しておくとより楽しめるでしょう。時間があれば2日ぐらいかけゆっくりと見学したい場所です。